De Weg van de Natuurlijke Stroom

Wie was Lao Tzu?

Lao Tzu (ook wel Lao Zi) is een van de meest mysterieuze en invloedrijke denkers uit de geschiedenis. Volgens legendes leefde hij ergens tussen de 6e en 4e eeuw v.Chr., in de tijd van de Zhou-dynastie in China. Zijn naam betekent letterlijk “Oude Meester,” en hoewel er weinig historische feiten over zijn leven bekend zijn, wordt hij beschouwd als de grondlegger van het taoïsme en de auteur van de Tao Te Ching.

Lao Tzu zou als archivaris of geschiedschrijver aan het keizerlijk hof hebben gewerkt. Dit gaf hem toegang tot eeuwenoude kennis en filosofieën. Maar op een gegeven moment raakte hij teleurgesteld in de politieke corruptie en de voortdurende machtsstrijd in China. Volgens de legende vertrok hij op een os naar het westen en schreef hij op verzoek van een grenswachter zijn wijsheid op. Dit werd de Tao Te Ching, een boek met korte verzen over de aard van het leven, de kracht van eenvoud en de kunst van moeiteloos handelen. Daarna verdween hij in de eenzaamheid, en niemand weet wat er met hem is gebeurd.

De filosofie van Lao Tzu: Leven in harmonie

De kern van Lao Tzu’s filosofie is de Tao (de Weg). Dit is het principe dat alles in het universum volgt, net zoals de seizoenen vanzelf wisselen en water altijd zijn weg vindt. Een van zijn belangrijkste concepten is Wu Wei, wat vaak wordt vertaald als “moeiteloos handelen” of “handelen zonder weerstand.”

Dit betekent niet dat je passief moet zijn of niets moet doen, maar dat je leert handelen in overeenstemming met de natuurlijke loop van de dingen. Een bekend vers uit de Tao Te Ching zegt:

“Niets in de wereld is zo zacht en meegaand als water,
maar niets kan de harde en sterke dingen beter overwinnen.”

Water is flexibel en past zich aan, maar het slijt uiteindelijk zelfs de hardste rotsen weg. Dit principe geldt ook voor het leven, wie zich blijft verzetten tegen onvermijdelijke veranderingen, raakt uitgeput. Wie meebeweegt, vindt kracht in zachtheid en flexibiliteit.